As Ilhas de Sotavento formam o grupo meridional do arquipélago de Cabo Verde, localizado no oceano Atlântico, a oeste da África. O termo “sotavento” refere-se à posição dessas ilhas em relação aos ventos alísios, ficando mais abrigadas quando comparadas às Ilhas de Barlavento.
Fazem parte desse grupo as ilhas de Santiago, Fogo, Brava e Maio. A ilha de Santiago, onde se localiza a capital Praia, é a mais populosa do país e desempenha papel central na vida política e administrativa. Já a ilha do Fogo se destaca pelo vulcão ativo, elemento marcante da paisagem e da identidade local.
Historicamente, as Ilhas de Sotavento tiveram grande importância no processo de ocupação e colonização do arquipélago, especialmente a partir do século XV, além de desempenharem papel relevante nas rotas atlânticas e na formação da sociedade cabo-verdiana.
Atualmente, as Ilhas de Sotavento concentram parte significativa da população, da produção cultural e da memória histórica de Cabo Verde, reunindo patrimônios naturais, urbanos e simbólicos fundamentais para a identidade do país.
